Wer ist GAC? Ein Kennenlernen der Newcomer-Marke in Australien namens „Chinese Toyota“.
GAC (Guangzhou Automobile Group) ist gerade in Australien mit dem großen Ziel gestartet, bis 2028 zu einer der zehn meistverkauften Automarken vor Ort zu werden. Aber was ist die Hintergrundgeschichte von GAC, einer Marke, die als „chinesischer Toyota“ bezeichnet wird?
GAC ist einer der größten Automobilhersteller Chinas und belegt derzeit beim Jahresumsatz auf seinem Heimatmarkt den vierten Platz. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Guangzhou im Südosten Chinas und produziert Personenkraftwagen, Nutzfahrzeuge, Elektrofahrzeuge und Automobilkomponenten. Das Unternehmen betreibt eigene Marken sowie Joint-{3}Venture-Marken mit westlichen Herstellern wie Toyota und Honda.
GAC führt seine Geschichte bis ins Jahr 1954 zurück, als Guangzhou seine ersten Kfz-Reparatur- und Fertigungswerkstätten gründete. Im selben Jahr baute die Guangzhou Bus Repair ihre ersten Produkte – handgefertigte Eisen-{2}}Holzbusse – und leitete damit den Aufstieg des Unternehmens ein. Zu dieser Zeit war die Automobilindustrie in China noch sehr klein und die meisten Aktivitäten drehten sich um die Reparatur importierter oder militärischer Fahrzeuge.
In den 1960er Jahren wurde der erste Lkw der Marke Hongwei- auf den Markt gebracht, während die Produktion von Autos laut GAC in den frühen 1970er Jahren begann. Die Regionalregierung von Guangzhou unterstützte die Industrialisierung und legte den Grundstein für einen zukünftigen Automobilkonzern.
Mitte der 1980er Jahre wurde Guangzhou Peugeot gegründet, eines der ersten Joint Ventures mit einem westlichen Hersteller in China. Guangzhou Peugeot produzierte lokal Modelle wie den Peugeot 505 und wurde schnell zu einer der drei meistverkauften Marken in China, und der 505 galt im Land als begehrtes Gut. Mittlerweile produzierte Guangzhou auch Motorräder, Busse und kleine Nutzfahrzeuge.
Im Jahr 1997 wurde die Guangzhou Automobile Group Co. offiziell als unabhängiger staatseigener Automobilhersteller gegründet und gründete 1998 GAC Honda, um Honda-Produkte auf dem chinesischen Markt zu verkaufen, beispielsweise die Accord-Limousine, die später auf City, Odyssey und Vezel (HR-V ausgeweitet wurde). Im Jahr 2005 verkaufte GAC Honda jährlich 203.200 Einheiten in China und war damit der fünftbeste -Automobilhersteller und entwickelte sich zu einem der profitabelsten Automobil-Joint Ventures in China.
Im Jahr 2004 fügte GAC seinem Sortiment einen weiteren japanischen Hersteller hinzu,-Toyota, und GAC Toyota wurde gegründet. Die Produktion von Produkten wie dem Camry und Kluger in China ab 2006 sowie die Produktion von Honda- und Toyota-Produkten führten zu einem raschen Wachstum von GAC. Im Jahr 2008 wurde GAC Hino gegründet, um Lkw und Busse zu verkaufen. In dieser Zeit etablierte sich GAC als bedeutender regionaler Automobilhersteller mit starken Auslandsbeziehungen, aber noch keinen eigenen Autos.
Im Jahr 2009 erwarb GAC 29 Prozent des chinesischen SUV-Herstellers Changfeng Automobile und kaufte 2011 den restlichen Anteil. Im Jahr 2010 kaufte das Unternehmen außerdem 51 Prozent der Anteile eines anderen Unternehmens namens Gonow, das ebenfalls SUVs und Nutzfahrzeuge herstellte. Der Umsatz von GAC im Jahr 2010 erreichte 724.200, was dem Unternehmen den sechsten Platz in der chinesischen Inlandsverkaufsliste einbrachte.
Nicht lange danach beschloss GAC, mit der Produktion eigener Autos für den Inlandsmarkt zu beginnen, wobei zunächst die Marke Trumpchi auf den Markt kam. Die Trumpchi GA5-Limousine war ihr erstes Produkt, das tatsächlich auf dem Alfa Romeo 166 basierte, und Trumpchis Ruf für Qualität wurde begründet. Ab 2012 wurde eine SUV-Version des GA5 namens GS5 produziert, und 2013 wurde eine Kompaktlimousine namens GA3 vorgestellt. Ende der 2010er Jahre hatte die Marke große Verkaufsschlager auf den Markt gebracht, darunter den SUV GS4, der Trumpchi Berichten zufolge in China zu einem bekannten Namen machte.
GAC gründete 2012 ein weiteres Joint Venture mit Mitsubishi und produzierte Autos wie den ASX, Outlander und Pajero für den chinesischen Markt.
Im Jahr 2013 startete GAC in seinem ersten Exportmarkt: Kuwait. Bis 2020 werden Libanon, Nigeria, Bahrain, die Vereinigten Arabischen Emirate, die Philippinen, Saudi-Arabien, Ecuador, Kambodscha, Laos, Panama und Russland zu den Exporten von GAC gehören.
Von diesem Zeitpunkt an begann die rasante Produktexpansion von GAC mit einer Reihe neuer Produkte und sogar einigen neuen Marken, darunter Aion als neue Energiemarke der GAC-Gruppe. Aion wurde als unabhängiges Unternehmen ausgegliedert, das sich auf neue Fertigungsformen, rein elektrische Architekturen, neue Batterietechnologie und autonomes Fahren konzentriert.
Im Jahr 2015 verkaufte GAC fast 1,2 Millionen Autos und verdoppelte damit den Umsatz in nur fünf Jahren fast. Im Jahr 2016 stieg der Umsatz auf 1,65 Millionen, dann auf 1,9 Millionen im Jahr 2017 und auf über 2 Millionen im Jahr 2019.
Seit 2020 hat GAC stark in die Entwicklung von Festkörperbatterien, Wasserstofftechnologie und autonomen Fahrsystemen investiert und gleichzeitig weiter in Märkte wie Thailand, Malaysia und Brasilien expandiert. Die Marke Aion hat sich zu einer der umsatzstärksten neuen Energiemarken in China entwickelt und wird oft mit Konkurrenten wie Zeekr, XPeng und BYD verglichen, die alle bereits in Australien vertreten sind.
Zu den wichtigsten Marken von GAC gehören heute GAC Motor, seine exportorientierten ICE/Hybrid-Fahrzeuge, Trumpchi (inländische ICE/Hybrid-Marke) und Aion (EV-Spezialist) sowie seine Joint Ventures mit Hino (kommerzielle Fahrzeuge) und Honda und Toyota. Berichten zufolge ist GAC in China für seine starke Joint-Venture-Zuverlässigkeit (Toyota/Honda-Qualität), seine Innovationen bei Elektrofahrzeugen, seine bessere Verarbeitungsqualität im Vergleich zu vielen inländischen Marken und sein Streben nach globaler Expansion bekannt.